“文明广场”是上海这一城市几十年来的城市文明回忆。并且在每一代上海市民的心里，都有着清楚而不同的文明广场回忆。每一代人记住的文明广场是不一样的文明广场。由于文明广场在不同的时代承当了不同的功用，这在我国的一切大都市中真实很稀有。

  文明广场的前身，是法租界的逸园跑狗场，1928年10月倒闭，可以包容2000多人，声称“远东第一大赌场”。

  1941年12月，日军占据租界，赛狗中止。抗战成功之后，租界已被回收的赌狗业也被撤销，逸园却并未因而一蹶不振，由于它是一个大型的娱乐中心。1952年经上海市人民政府决议由市文明局收购并改建为“文明广场”。

  解放后很长一段时间，文明广场更多时分是政治广场。干部大会，支援大会，誓师大会，表彰大会，批斗大会都在此举行。1969年，文明广场产生火灾被毁，周恩来总理指示重建，在第二年9月，文明广场新建完结，钢结构的顶梁，要掩盖10个电影院的面积，在当年归于科技含量很高的工程。朝鲜的《卖花姑娘》也曾经在文明广场表演。

  之后适当长的一段时间，涤卡中山装男青年和小方领女青年，徜徉在文明广场，那是一个谈恋爱的去向，有轻音乐会，有电影。冬季，穿堂风透过棉门帘在场内回旋扭转，夏天，鼓风机加工业冰块，就是冷气了。

  再往后就是日子广场的花市。后来花市也谢了，文明广场又钻出来了。这个2011年完工、所以组织了2011个座位、可谓世界上最大的音乐剧专用剧场，最大的特征是将自己深埋地下。当年，决议重建文明广场时，有关部门定了一条“硬杠杠”——高不能超过22米，即原先文明广场球形网架结构修建的高度；剧场无法“拔地而起”，只能“掘地而建”。所以文明广场挑选从地下36米处往上制作。在“低度”上与旧文明广场看齐的一起，旧文明广场一时自豪的钢梁顶，还标志性地保留在新文明广场的进口处。